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Die Fernsehbearbeitung des heute noch vielfach gespielten gleichnamigen Stückes des venezianischen Komödiendichters Carlo Goldoni (1707-1793) stützt sich auf die Aufführung, die Fassbinder und Peer Raben in Bremen und mit der 'antiteater'-Gruppe in München inszeniert haben.

In Ridolfos Kaffeehaus trifft man sich und redet. Die Gespräche drehen sich in erster Linie ums Geld. Natürlich geht es auch um Gefühle und Ideale, um Freundschaft, Liebe, Treue, Ehrbarkeit. Doch dafür muss man bezahlen.

(Quelle: Fassbinder-Foundation, Berlin)

Während Fassbinder seine großen Frauenfilme Die bitteren Tränen der Petra von Kant, Fontana Effi Briest und Martha drehte, befasste er sich auch mit der Geschlechterrollenproblematik

Das Kaffeehaus (1970) ist ungeheuer interessant, da es es die einzige antiteater-Produktion Fassbinders auf Film/Video ist. Im Nachspann heißt es, dass "die Spielelemente" benutzt werden, "die von Rainer Werner Fassbinder und Peer Raben zusammen mit dem Bremer Ensemble entwickelt wurden". Kurt Hübner, der Leiter des Bremer Stadttheaters, hatte das Ensemble zu einem Gastspiel nach Bremen eingeladen. Bei dieser Gelegenheit präsentierte Fassbinder seine Bearbeitung von Carlo Goldinis Das Kaffeehaus von 1750. Fassbinder hatte Goldinis Text nur einmal durchgelesen, bevor er sein eigenes Stück schrieb. Nach Botho Strauß ist "so ein ganz neues Stück entstanden, es nützt gar nichts, es mit dem alten zu vergleichen" - was auch im Folgenden nicht geschehen soll.

Das Kaffeehaus spielt in einer einzigen Dekoration, die auf das Spartanischste eingerichtet ist: einige schwarze Stühle, eine weiße Rückwand, ein weißer Teppich - sonst nichts. Die filmische Realisierung ist entsprechend spärlich: die Kamera steht im Zuschauerraum und filmt die Ereignisse ab, als fänden sie auf einer Theaterbühne statt, und zwar in sehr langen Takes. Kein einziges Mal wird eine Sequenz in Nahaufnahme oder Gegeneinstellungen geschnitten. Die Kamera kann sich von ihrer Zuschauerposition aus frei zwischen Totale und Nahaufnahme bewegen, aber eben ohne Schnitt. Alle Mitwirkenden stehen die ganze Zeit auf der Bühne, auch wenn sie im Prinzip noch nicht angekommen sind: es wird von ihnen gesprochen, als wären sie nicht da, aber sie sitzen im Hintergrund und werden häufig in die Bildkompositionen mit einbezogen. (ff) 

(Quelle: Christian Braad Thomsen: "Rainer Werner Fassbinder - Leben und Werk eines maßlosen Genies", Rogner & Bernhard bei Zweitausendeins, Hamburg, 1993, Seiten 220-221, Textübernahme mit freundlicher Erlaubnis des Autors)

Anmerkung:

1964 gab es bereits eine Fernsehinszenierung von Das Kaffeehaus. Regie: Hermann Leitner.

Deutsche Übersetzung: Lola Lorma, in der Fassung von Leonhard Steckel.

Gesangstexte von Hans Weigel, Musik von Paul Burkhard.
Darsteller: Gerhard Hartig (Ridolfo), Hans Putz (Marzio), Christian Wolff (Eugenio), Claus Tinney (Leandro), Monika Peitsch (Vittoria), Eva Christian (Placida), Ann Savo (Lisaura), Sigurd Lohde (Pandolfo), Hans Clarin (Trappola), Peter-Uwe Witt (Troppo).