Buddenbrooks

1979

Filmliste Franz Peter Wirth

Inhalt  

Buddenbrooks, die elfteilige Verfilmung des gleichnamigen Romans von Thomas Mann durch den Hessischen Rundfunk, hat bei der Erstsendung 1979 ein ungewöhnliches Interesse gefunden: im Durchschnitt waren 44% aller Fernsehgeräte eingeschaltet. Jede weitere Folge wurde damals von ca. 14 Millionen Menschen gesehen. Das Echo in der Presse war aber geteilt. Man kritisierte den Produktionsaufwand (der auf heutige Verhältnisse bezogen keineswegs exorbitant war) und vermerkte elitär auch mit spitzer Feder, dass die ironische Brechung der Lübecker Kaufmannsgeschichte in der TV-Umsetzung zu kurz gekommen sei, weil sich der Betrachter vor dem Bildschirm mit den Figuren naiv habe identifizieren können. Gleichwohl gilt, dass der Stoff einer Publikumsschicht erschlossen wurde, die die Lektüre der gedruckten "höheren" Literatur gewöhnlich verweigert: Der Teleskopiebefund weist aus, dass sich formal weniger gebildete Zuschauer unverhältnismäßig häufig mit der erzählten Geschichte befassten.

Was wird erzählt? Thomas Mann entwickelt in seinem 1929 mit dem Nobelpreis ausgezeichneten Roman den "Verfall einer Familie". Über vier Generationen hinweg zeichnet er die Geschichte eines Lübecker Handelshauses vor dem Hintergrund der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts und seiner Gesellschaft. Der Prozess einer Verfeinerung wird beschrieben, wobei die Sensibilisierung der Menschen von Gefährdung begleitet wird. Die Besetzung der Hauptrollen ist vielen sicher noch in Erinnerung: Carl Raddatz verkörpert den Großvater, Ruth Leuwerik die Konsulin und Martin Benrath den pietistischen Konsul Johann. Thomas Buddenbrook, der spätere Senator, war mit Volkert Kraeft besetzt, sein leichtlebiger Bruder Christian mit Gerd Böckmann und Tony, die ehrgeizige Schwester mit Reinhild Solf. In der Rolle Grünlichs war Michael Degen zu sehen. Dieter Kirchlechner gab des "bayerischen Permaneder". 

Franz Peter Wirth, der im Unterschied zu früheren, kürzeren Filmen in der Serie auch Nebenlinie und Verästelungen des Romans abbilden konnte, ist mit seiner Verfilmung nicht zuletzt ein ungewöhnlicher internationaler Erfolg gelungen. Die Produktion ist mittlerweile von Fernsehgesellschaften in 19 Ländern zur Übernahme erworben worden und wird in diesem Sommer in der Programmreihe "Great Performances" auch in USA von der Fernsehgesellschaft PBS über alle Stationen dieses Fernsehnetzes in einer synchronisierten Fassung ausgestrahlt, bei der Sir John Gielgud als "Host" die einzelnen Folgen mit Einführungen einleiten wird.

(Quelle: Broschüre ARD Fernsehspiel - April bis Juni 1984, herausg. von der Pressestelle des WDR, Seite 40-43)

Teil 1: Herbst 1835. Zur Feier des Einzugs in das neu erworbene Haus hat die Familie Buddenbrook Gäste geladen. Johann Buddenbrook, der immer noch rüstige Chef, hat im Getreidehandel viel Geld verdient. Unter der Obhut der Konsulin wachsen die Kinder heran. Thomas folgt dem Vater ins Kontor, Christian schwärmt mehr fürs Theater und das unterhaltsame Leben. Klara entwickelt sich nur langsam. Tony ist dagegen ein aufgewecktes Mädchen. Als man sie auf einem Spaziergang mit einem verliebten Pennäler ertappt, wird sie zur weiteren Erziehung ins Pensionat gegeben.

Teil 2: Im Sommer 1845 taucht der Hamburger Kaufmann Bendix Grünlich im Hause Buddenbrook auf und beginnt, Tony den Hof zu machen. Im Gegensatz zu ihren Eltern findet sie den hartnäckigen Verehrer entsetzlich. Als sie sich während einer Sommerfrische in Travemünde in den Sohn des Lotsenkommandanten Schwarzkopf verliebt, pocht Grünlich auf eine vermeintlich älteren Rechte, und auch der Konsul appelliert an seine Tochter, den Heiratsantrag des anscheinend gut situierten Geschäftsfreundes anzunehmen.

Teil 3: Hochzeit im Hause Buddenbrook. Tony hat sich bereit gefunden, den ungeliebten Kaufmann Grünlich zu heiraten und siedelt nach Hamburg über. Das Jahr 1848 bringt auch für Lübeck politische Unruhen. Konsul Johann Buddenbrook bewährt sich als Mitglied der Bürgerschaft in einer schwierigen Situation. Er ahnt jedoch nicht, was sich inzwischen im Hause Grünlich zusammenbraut.

Teil 4: Man schreibt das Jahr 1850. Konsul Johann Buddenbrook ist nicht bereit, seinen Schwiegersohn Bendix Grünlich vor dem Bankrott zu bewahren, als er erfährt, wie zerrüttet Tonys Ehe ist und wie Grünlich ihn vor der Heirat hintergangen hat. Tony kehrt mit ihrer Tochter nach Lübeck zurück. Fünf Jahre später erliegt der Konsul einem Schlaganfall. Der älteste Sohn Thomas übernimmt nun die Führung der Geschäfte. Die Zusammenarbeit mit Bruder Christian bereitet ihm aber wenig Freude.